The Weekly Korean Life Review

진단(앎)의 중요성 어떤 여성 분이 자신이 불안 장애라는 진단명을 받고 나서 얼마나 마음이 편안해졌는지를 표 현하는 것을 듣게 되었다. 늘초조하고긴장되어있으면서힘들어하는자신이왜그런지를모르다가진단을받고나서 ‘ 아! 내가이래서힘들었구나.’라는자신에대한이해함이생겨나면서왜? 라는질문대신에어 떻게? 라는 방법으로 자신을 돕게 되었다고 한다. 한남자분은 60세가가까이되도록자신이조울증인지몰랐다고한다. 때로천재적인에너지 가 나와서 모든 것을 할 수 있는 것 같이 느끼며 사람들의 상태를 아주 예민하게 파악하는 일 도 하고 때로는 예민하니 사람을 공격적으로 대하며 못살게 굴기도 하는 자신을 수 없이 경 험했다. 그런데 그는 그것이 자신의 태어난 가정에서 온 상처 때문이라고 만 해석을 했고, 우 울해질 때는 아무것도 할 수 없다는 무력감을 느끼며 사람들을 회피하는 삶을 살아가면서 그 것이 자신의 문제라기 보다 자신의 주위에 있는 사람들이 자신을 힘들게 하고 이해하지 못하 기 때문이라고 생각했다. 그런데, 어느 날 ‘양극성 장애 (조울증)’ 진단을 받으면서 자신에 대 해서 완전히 다른 시각으로 바라보게 되었고 자신이 도움이 필요한 환자임을 인정하면서 마 음이 편안해지고 동시에 치료를 받으면서 훨씬 더 자신의 감정적 어려움을 잘 해소할 수 있 게 되었다고 한다. 때로 우리의 삶에 있어서 어떤 것에 대해서 아는 것이 큰 자원이자 재산이 되는 경우가 많다. 타임머신을타고몇십년전으로돌아가면무엇을하고싶냐고물으면 많은사람들은개발이 되기 전의 땅을 사고 싶다 거나 당첨이 되는 복권 번호를 사고 싶다고 한다. 어느 지역이 개발 이 될 지를 알고 어느 번호가 당첨될 지를 아는 것이 인생을 바꾸어 놓을 수 있다는 것을 보여 주는 약간은 극단적인 예지만 실제로 아는 것은 삶에 있어서 정말 중요한 부분이다. 한국은 1960년만해도방글라데시보다더못사는나라였다고한다. 그런데어떻게이렇게한 국이 발전하고 한국인의 삶이 수십년 만에 달라질 수 있었을까? 다양한 것에서 그 이유를 찾 을 수 있지만 필자가 보는 한국의 변화의 힘은 ‘교육’이라 생각된다. 지금도 개발 도상국의 사 람들을 극심한 가난으로부터 살려내는 한 가지 방법으로 ‘교육’은 계속해서 사용된다. 교육 을 통해서 극복할 수 없는 계층의 장벽을 벗어날 수 있고 교육을 통해서 사회 정의를 위해 사 회 시스템을 어떻게 활용해야 하는 지를 알게 되고 교육을 통해서 바른 가치와 도덕성을 사 람들은 배우게 된다. 한국은교육열이어느나라보다높은나라다. 그래서아이들이과도한스트레스를받고청소 년 자살률이 높은 부정적 영향력을 무시할 수는 없지만 그 교육열로 인해서 한국인들은 지능 이 높고 세상 어느 곳에 가서도 뒤지지 않으며 최첨단 기술들을 연구하고 세계 강국과 겨루 어서도 뒤지지 않는 사람들이 되었고 일부 정치인들은 아직도 후퇴하고 있으나 일반 시민들 의 의식이나 도덕성은 상당히 높다고 자부할 수 있다. 결국, 한국인들이 교육을 통해서 ‘앎’ 을 통한 삶의 변화를 경험한 것이다. 모든 영역에서 앎이 중요한데 무엇보다도 정신 건강과 건강 질환에 있어서 앎은 너무나 중요 한부분이다. 정신질환을가지고어려움가운데살아가는사람에대한지식과이해가없다면 우리는 그 사람을 이해할 수 있을 뿐만 아니라 도울 수가 없다. 예를 들면, 중세 시대에 정신 질환에 대해서 전혀 알 지 못했던 사람들은 조현병 (과거의 정신 분열 병)을 귀신 들린 마녀병 이라고 여겨서 귀신을 쫓아내기 위해 물에 집어넣기도 하고 화형에 처하기도 하는 극악한 처 형들을 행하곤 했었다. 우리 나라도 예전에는 조현병 환자들을 거리에 방치하거나 시골의 사 설 기관 같은 곳에서 사슬에 묶어 두기도 했던 것을 보게 된다. 이렇게 질환에 대해서 잘 알지 못할 때 환자들 뿐 아니라 환자의 가족 그리고 주위에 있는 모 든 사람들은 정신 질환에 대해서 가지고 있는 잘못된 선입견이나 편견으로 인해서 고통을 겪 게된다. 감사하게도호주나한국이정신질환에대한이해함이예전과많이달라져서그것을 과거보다는 덜 숨기게 되고 환자들에게 대해서 어떻게 돕고 그들이 사회의 일원으로서 잘 살 아가도록 지원하는 전략들이 많이 생겨나게 되었다. 정신질환을가진사람을돕는방법중에다양한것이있지만중요한것이심리교육 (Psycho Education) 이다. 이 교육은 질환에 대한 이해함을 갖게 만들고 질환을 어떻게 잘 다루어야 하는지에대한전략들을교육함으로환자와가족이질병이있지만회복된삶을살아갈수있 도록 도움을준다. 바로심리 교육은 앎을통해서 사람이더 건강한삶을살아갈수있도록 돕 는 중요한 전략 중 하나다. 앎이라고 하는 것은 정보적인 차원에서 지식적인 것이 될 수도 있 지만깊은삶의깨달음으로이어지는삶의변화를가져다주는통찰과같은앎이되기도한다. 정신 질환이 없는 사람이불안 장애라는연구 자료와 정보를공부하면서접하는것과 가까운 친구가 불안 장애를 경험함으로 자신이 알고 있던 지식을 바탕으로 그 친구를 진정으로 이해 하는 것은 앎의 차원이 가슴으로 까지 또는 삶 까지 적용되어지는 결과를 가져오게 된다. 아 마도 앞에 나온 두 경우의 사례는 ‘불안 장애’ 또는 ‘양극성 장애 ‘ 라고 하는 질환의 진단이 오랬동안자신들이고민하고찾고있던고민의답을주고그것이 삶의산지식이되어서 그들 의 삶이 이전과 달라지는 경험을 하게 되었다. 지난 주 목회자부부 관계 회복 워크샵을 진행했는데 커플들이 자신들이 잘 산다고 생각하고 의사소통을 잘 한다고 생각했는데 개선할 부분이 많았다 라는 고백을 들으면서 새로운 앎이 부부들의 관계를 도전하고 성장시키는 것을 보면서 아는 것의 중요성을 다시 한번 느끼게 되 었다. 앎은 사람을 건강하게 할 뿐 아니라 진정으로 삶으로 터득한 앎은 한 사람의 인생을 바 꾸는 경험이 된다. 살아가면서 계속해서 알아가려고 노력하자. 다 안다고 생각하지 않고 다 이해한다고 생각지 말고 조금 더 배우고 조금 더 알아가는 노력을 한다면 우리들은 끊임없이 성장하고 발전할 수 있을 것이다. 서미진 박사 (호주기독교대학 부학장) ACC 칼럼 장소 | 호주기독교 대학 시드니 캠퍼스 (9-10 blaxland Road Rhodes NSW 2139) 로즈역 바로앞 문의 | 0411-869-567. 0433-006-377 68 행복을 전하는 생활정보