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20 ivisionmagazine.com FRI. 28. JAN. 957 ⓒ본광고이미지는비전매거진이제작하였습니다. 사랑과 가스라이팅의구분 by마음공방 우리는사랑일까? 이처럼 가스라이팅에서는 상 황을조작하기도하고심지어 마음을조작하기도하는데요. 오픈릴레이션십연인의사연 이그렇습니다. 남자는 여자에게 비상식적인 관계를제안했습니다.서로사 랑하는사이를유지하면서다 른이성을만나보자는아이디 어였지요. 남자는 여자가 자 신을 사랑한다는 사실을 알 고, 헤어질 생각이 없다는 것 도 알고 있었습니다. 이 심리 를 교묘히 이용한 것이지요. 다른 사람을 만나는 것이 여 자가 바라는 것, 즉 관계를 유 지하는 데 도움이 될 것이라 고 이야기합니다. 이 말은 다 른사람을만나지않으면우리 관계가위태로워질거라는얌 전한협박이기도했지요.외국 에서는일반적인문화라는것 도강조하며자신의주장에근 거를더합니다. 얼핏듣기로논리적인설명과 그의담담한말투에여자는설 득당하고맙니다.안온해보이 기까지 한 그의 말투와 표정 속에서 여자는 오히려 불안 해하며자신에게서문제를찾 습니다.결국남자가제안한관 계 그 자체가 아니라 그 문제 를받아들이지못하는자신의 마음보를탓하기시작합니다. 이마음이지속되면자신의생 각을고치려고노력하게되고, 질투와아픔을견디면서그관 계를유지하려하겠지요.이것 이 바로 정서적 학대를 받는 것입니다. 사랑하는사람사이에서는더 사랑하는사람이약자라는표 현이있습니다.안타깝게도가 스라이팅관계에서이표현이 딱들어맞습니다.더사랑하는 사람은 그 관계를 지키기 위 해수단과방법을가리지않는 데, 그 안에 자신을 잃는 선택 도포함되어있습니다.상대가 나를사랑하는지이용하고있 는지구별하려는마음보다지 금내곁에그사람을두고싶 다는간절함이더크기때문이 지요. 반면에 가스라이팅 가해자는 그사람을사랑한다는명목아 래이용하려고하지요.상대의 진심을이용하는비겁한사기 꾼입니다.진짜사랑하는사람 은상대의마음이불안하도록 내버려두지않습니다.상대의 희생을통해관계가지속되기 를바라지도않습니다. 지금그사람은당신을사랑하 고있는게맞나요? 연애사연을소개하는프로그 램을보다가짜증이솟구친적 이 있습니다. 뭐, 저런 미친놈 이있나싶은남자를사랑하는 여자가나왔거든요.사연인즉 이랬습니다. 사랑에 빠진 한 여자가 남자에게 고백을 했 습니다. 두 사람은 이내 영혼 의단짝이되었습니다.유학파 인두사람은취향, 취미, 성격 까지모든게완벽히맞았지만 여느연인들이그렇듯권태기 를맞이했습니다.그들의설렘 은 오래 가지 못했지요. 두 사 람은서로변함없이사랑했지 만새로운자극을갈망하고있 었습니다.그때남자가독특한 제안을 합니다 바로 ‘오픈 릴 레이션십open relationship’ 이라는관계였지요. 오픈릴레이션십이란연인간 상호 합의하에 다른 이성을 만나는 것을 허용하는 관계 입니다. 다자간 사랑, 즉 폴리 아모리polyamory라고도 하 지요. 음, 제 상식으로는 이해 되지않는제안이었는데남자 는그것이상식이라고생각한 모양입니다.여자와계속만나 고싶지만설렘을느끼지못하 는남자는여자친구와헤어지 지않은상태에서새로운여자 를만나는것을허락해달라고 합니다. 여자친구 역시 다른 남자를만나도된다고말하지 요. 그저 설렘을 위한 다른 만 남을가져보자는것이었지요. 남자를너무나도사랑한여자 는제안을수락합니다.그러자 남자는기다렸다는듯이직장 동료와만나기시작합니다.그 와중에도두사람의관계가가 장중요한것임을강조하고여 자친구에게신뢰를잃지않기 위해 직장 동료(그러니까 새 로 만나는 여성)와 있었던 일 을일거수일투족보고하기시 작하지요. ‘오늘은 그 사람과 견합니다.가해자가피해자의 마음을교묘히조종해정서적 으로 학대하는 유형이었는데 요. 문제는 피해자들이 마치 자기에게 잘못이 있는 것처 럼 생각하고 있었다는 겁니 다. 로빈스턴은이현상을설 명할적절한용어가없어,〈가 스등〉이라는 영화 내용에 착 안해 가스라이팅Gaslighting 이라고 부르기 시작합니다. 영화의 간단한 줄거리를 살 펴볼까요? 주인공 폴라는 어릴 적 부모 를 잃고 이모 품에서 자랍니 다. 하지만 그 안정도 잠시, 이모도 괴한에 의해 살해되 고 말지요. 폴라는 유명 가수 였던 이모의 재능을 따라 음 악으로 슬픔을 승화하며 하 루하루를 버텨 나갑니다. 그 런 폴라에게 한 줄기 희망이 찾아옵니다.바로그레고리라 는남자였습니다.그레고리는 폴라를다정하게지켜주며상 처를보듬어줍니다.한결같은 사랑에감동한폴라는그와의 결혼을결심하지요. 그레고리는폴라가살던집에 서 신혼 생활을 시작하자고 제안합니다.이모가살해당한 장소였지요. 망설이던 폴라 는 사랑하는 남자를 위해 쉽 지 않은 결정을 합니다. 하지 만 달콤할 줄 알았던 신혼 생 활은 엉망이 되어갑니다. 폴 라가이상행동을하기시작했 기 때문입니다. 남편의 물건 을 자꾸 숨겨놓는가 하면 선 물 받은 소중한 물건을 잃어 버립니다. 그러면서도 그 사 실을 전혀 기억하지 못하지 요. 게다가 방에 가스등이 희 미해진다는 헛소리를 늘어놓 고폐쇄된다락방에서발자국 소리가난다며불안을호소합 니다. 역시 폴라에게는 트라 우마가 있던 그 장소에서 사 는것이무리였던걸까요? 사건의 전말은 이랬습니다. 유명가수였던이모는값비싼 보석을소유하고있었는데요. 이를 욕심 낸 도둑이 있었습 니다. 도둑은 이모를 살해하 고 보석을 훔치려 했지만 숨 겨놓은 보석을 찾는 데 실패 합니다. 하지만 여기서 포기 하지 않고 조카 폴라에게 접 근하지요. 바로 그레고리라 는 가짜 이름을 가지고 말입 니다. 폴라를 사랑하는 척 결 혼하고 그 집으로 들어가 숨 겨진보석을찾으려는계획을 세웁니다. 하지만 아내가 있 는 한 집 안을 마음껏 뒤지기 란 쉽지 않지요. 결국 폴라를 미친사람으로몰아정신병원 에보내기로결심합니다. 그레고리는폴라가스스로미 친 사람이라고 믿게 하기 위 해 물건을 일부러 숨겨놓고 폴라가기억을못하는것처럼 몰아세웁니다. 당신 요즘 왜 그러냐고 이해할 수 없다는 반응을보이며불안감을유도 하지요. 밤마다 폴라 방의 가 스등을희미하게조절한다음 이모의유품을모아둔다락방 에 올라갑니다. 쿵쿵 발자국 소리를 내며 보석을 찾아 헤 매지요. 폴라가 가스등이 흐 려졌다고, 천장에서 소리가 난다고 말할 때마다 그레고 리는 무슨 소리를 하는 거냐 고 과민 반응하지 말라며 다 그칩니다폴라는남편의말에 주눅이들고자신이미쳐가고 있다고 믿기 시작하지요. 그 렇게 폭력 없는 폭력, 정서적 학대를당한것입니다. 로빈 스턴은 영화 속에서 그 레고리가 가스등을 조절하고 폴라가스스로자신이미쳤다 고 믿게 만드는 것처럼, 상황 을 조작해서 피해자가 스스 로를 의심하게 만드는 정서 적 학대를 ‘가스라이팅’이라 고명명했습니다. 술 한잔 할 거야.’ ‘오늘 그 사 람과 늦게까지 있고 싶어.’ 여 자는 그 보고가 더 고통스럽 습니다. 질투에 사로잡혀 잠 들지 못하는 날들이 계속되 지요. 그때마다 남자는 여자 를 토닥입니다. 그러지 말고 빨리다른남자를만나보라고 말이지요. 남자의 논리는 이랬습니다. 우리 두 사람은 서로 사랑하 고, 이 관계를 오래 유지하기 위해서는 활력이 필요하다. 다른 사람에게서 설렘을 얻 어오면 우리 사이는 더욱 돈 독해질 것이다. 실제로 직장 동료를 만나고 온 남자는 여 자에게더욱잘해주었고권태 로움이사라지는것만같았습 니다. 여자는 그의 말에 설득 당해 결국 새로운 남자를 만 나기로 합니다. 술김에 키스 도 하지요. 하지만 그런 자신 의 모습에 자괴감을 느낍니 다.여자는결국이말도안되 는 관계를 그만하자고, 못 하 겠다고 남자친구에게 애원합 니다. 그런데도 남자는 끊임 없이 여자를 타이르고 설득 합니다. 처음이라 힘든 거라 고, 다 괜찮아질 거라고, 유럽 에서는이미일반적인문화라 고, 너도 유학생이라 알지 않 느냐고, 심지어 키스했을 때 느낌이어땠냐는변태적인질 문까지던지지요.괴로워하는 자신과달리평온한마음으로 자신을 달래는 남자를 보고 여자는 혼란에 빠집니다. 내 가예민하게구는건아닐까? 내가 너무 고리타분한 걸까? 사연의 끝에 여자는 이런 질 문을남깁니다. ‘제가너무쿨 하지못한걸까요?’ 세상에, 쿨하지 못하냐고요? 마지막질문에서저는리모컨 을 던질 뻔했습니다. 이미 프 로그램의 진행자들은 책상을 주먹으로치며분노하고있었 지요. 이 관계는 처음부터 정 상적인관계가아니었습니다. 사랑하는사람에게서로다른 사람을 만나보자고 제안하는 것 자체가 비상식적이지요. 오픈 릴레이션십이라는 그럴 싸한 단어로 포장한 ‘바람’ 정 당화였습니다.그럼에도여자 는 왜 이 관계를 포기하지 못 한걸까요?나아가,왜이관계 가정상이며문제는자신에게 있다고생각했던걸까요? 심리상담자 로빈 스턴Robin Stern은 자신을 찾아오는 수 많은 상담자를 보며 유사한 결의 피해 사례가 있음을 발